I distributori di software, nel tempo, hanno fatto evolvere le loro protezioni anticopia, l'unico software che è stato in grado di reggere il confronto con tale evoluzione è proprio Alcohol 120%, che ha ormai “scavalcato” il ben più famoso CloneCD. Il programma, scaricabile da Internet, è shareware ma resta attivo per ben 30 giorni (seriale Alcohol 1.4.7.005: ALR6KC3F6PQ6BM38PY4RTBCKM2GPQXYC3YBBCMP6BBBCDDD7C8Y4VBCJKQRTVBCXYPQ4VBC67XYBCBCBCGH4JH8Y4B2BCBCKMXXCCDD7C994VK2D4Q ), assieme a se stesso installa anche una periferica CD/DVD virtuale SCSIVAX il cui funzionamento spiegheremo nel seguito. L'interfaccia è di semplice comprensione: nella colonna a sinistra vi sono tre riquadri, un pannello principale in alto, il pannello delle opzioni di configurazione al centro e la guida in basso. Su Internet è possibile trovare anche il manuale in italiano del programma. Il pannello principale in alto mostra oltre alle canoniche opzioni “Copia Disco” e “Cancella Disco”, i comandi per creare e masterizzare file di "immagine". Vedremo che Alcohol 120%, in particolare con CD/DVD dotati di protezione, opera quasi esclusivamente con tali file. Ma cosa è un file di immagine? Leggere il glossario qui sotto. Ma veniamo ora alla pratica: determinata con A-Ray Scanner la tipologia di protezione anticopia, ad esempio una SafeDisk 2.8, possiamo inserire il disco originale nel masterizzatore (non nel lettore!) e fare clic sull’icona “Crea immagine”. Apparirà una finestra, ed il programma ci chiede quale periferica vogliamo usare per la lettura, selezioneremo qui il nostro masterizzatore. La successiva casella ci chiede a quale velocità vogliamo leggere il disco, nel caso di protezioni che fanno uso di sottocanali o variano la densità dei dati, è consigliabile usare una velocità di lettura molto bassa: 4x o – meglio – anche inferiore. Per i DVD-ROM protetti o per i CD-ROM con protezioni di ultima generazione (SecuRom 4.8x) alcuni esperti raccomandano 1x. In basso a sinistra troviamo la casella “Profilo”. Qui dovremo indicare il tipo di protezione anticopia che vogliamo superare, sempre con riferimento al nostro esempio selezioneremo “SafeDisk 2/3”. Possiamo così rilevare che Alcohol ci ha impostato le caselle di controllo “Salto veloce errori” e “Salto veloce errori a blocchi”. L'avere i profili di copia preconfezionati, rende Alcohol 120% notevolmente più semplice da usare rispetto a programmi classici come CloneCD, le cui complesse impostazioni sono da selezionare a mano e quindi poco alla portata di chi muove i primi passi. Nel caso dei CD Audio con protezione, è previsto il profilo “Audio +”, se non funziona si può usare il profilo “General protected CD”. Questo stesso profilo è anche da usare per vecchie tipologie di protezioni anticopia, come CD-Cops, DiskGuard, LaserLock, per altro non molto diffuse. Se il disco originale presenta settori difettosi, è normale che la fase di lettura possa durare anche più di 30 minuti. Fatto un clic sul pulsante “Avanti”, passiamo alla finestra successiva. Qui ci viene qui richiesto la posizione in cui salvare il file di immagine una volta creato, nel nostro esempio, per semplicità, possiamo scegliere il Desktop di Windows.Il formato MDS per l'immagine è un formato proprietario di Alcohol 120%, ma è possibile creare anche immagini CCD (compatibili con CloneCD) o ISO (universali) Con un clic sul pulsante “Inizia”, si attiva la procedura di creazione dell'immagine del nostro disco ottico. Una volta creata tale immagine, possiamo masterizzarla usando l'icona “Masterizza immagine”, posta in alto a sinistra, nella prima finestra del programma. Si apre così un’altra finestra, con le opzioni di scrittura. È qui da ripetere lo stesso profilo di copia usato per la lettura e, nel caso di protezioni avanzate, è raccomandabile l'uso di velocità di masterizzazione basse e l'uso di supporti riscrivibili (CD-RW o DVD+/-RW) poiché alcuni tentativi potrebbero andare a vuoto. Leggere anche, a proposito dei drive virtuali, il paragrafo “Come funzionano i Daemon Tools”. Per utilizzare Alcohol 120% in modalità emulazione, leggere la modalità descritta nel paragrafo riguardante Anti-Blaxx.