La storia, che è tratta dalla biografia del musicista e compositore Stephen C. Foster (autore di Oh Susanna) è ambientata nel South Carolina, tra le piantagioni di cotone, a fine ottocento.
Jeanie ha 12 anni e ha una vita molto dura.la sua mamma è morta, il padre si è risposato e lei desidera diventare medico come il papà, in una società in cui le donne non sono considerate ancora niente!
Ad aiutarla ci sono Bill e Stephen, i suoi migliori amici, anche loro con un sogno: Bill desidera diventare un musicista jazz, Stephen(bravissimo suonatore di armonica) un musicista. Stephen oltretutto compone già alcune canzoncine per la sua amica. Jeanie dopo le medie viene mandata in un collegio per studiare e qui la vita per lei non sarà facile. Alcune compagne e la perfida direttrice le metteranno i bastoni fra le ruote in ogni cosa,arriveranno perfino a cacciare una dolcissima insegnante che era riuscita a stento ad insegnare alle ragazze l'amore e il rispetto per tutte le razze e tutte le persone.
Inoltre tutte le volte che Stephen va a trovare la sua amica viene sempre mandato via! Meno male che Bill, che lavora al collegio, sarà sempre accanto a Jeanie. Dopo un po', comunque le ostilità cesseranno e Jeanie potrà diplomarsi con serenità e ritornare a casa sua (stupenda la canzone cantata da Jeanie in questa occasione sulle note della musica che sempre accompagna tutte le sue avventure, quella suonata da Stephen con l'armonica e che oltretutto è una canzone realmente composta da Stephen C.Foster, proprio come tutte quelle che accompagnano il cartone!
Comunque, una volta che i tre ragazzi sono di nuovo insieme cominciano altre difficoltà...Bill inizia a suonare in un gruppo jazz, ma dopo un po' viene cacciato; i sentimenti di Jeanie e Stephen iniziano a diventare più forti di quelli dell'amicizia, ma i due non riusciranno subito a dichiararsi!
La ragazza intanto fa tirocinio presso un medico molto burbero, in una cittadina con un poverissimo orfanotrofio(in cui la ragazza alloggia)
Dopo numerosi problemi legati all'orfanotrofio, Jeanie riesce ancora una volta a salvare tante situazioni: riesce a far sposare il dottore con la direttrice dell'orfanotrofio(i due erano fidanzati molti anni prima, ma poi si erano lasciati!), fa tornare a Bill al voglia di suonare, in occasione di un concerto di beneficenza, diventa un bravo medico e...si sposa con Stephen!
nell' ultima puntata infatti si vedono i due ragazzi sul carro con i bambini dell'orfanotrofio e la voce di Jeanie dice"Nell'aprile 1850 io e Stephen ci sposammo! Dalla nostra felice unione nacque una splendida bambina..."